1949年初，大批以农村(cūn )干部为主的解放军部(bù )队进入城市(shì )。马安山和乔梁是一对异姓兄弟，从小一起长大的富家子弟乔梁对自己奶妈的儿子马安山有救命之恩，两人情同手足。上级任命马安山为临江军管会主任，乔梁为副主任。接管城市后的共产党干部(bù )们(men )面临着如何从革命党转为执政党的严峻考验。马安山和乔梁这两个城市管理者产生了冲突。在经历一系列挫折后，马安山在实践中(zhōng )得到了成长。然而城市的稳定(dìng )，经济的发展(zhǎn )造成腐败滋长。总想用自己的才华为国家建功立业的乔梁，一直为自己生活在哥哥马(mǎ )安山(shān )阴影下感到沮丧。他在纠结和挣扎之中走向堕落和腐化(huà )。乔梁被绳之于法，新城临江也在风雨中(zhōng )重(chóng )获新生。这是一次(cì )血的教训，是(shì )在我们党的全新政权建(jiàn )立之初，值得执政者们警醒的城市之路。