1949年初，大批以农村干部为主的解放(fàng )军部队进入城市。马安山和乔梁是一对异(yì )姓兄弟，从小一(yī )起长大的富家子弟乔梁对自己奶妈的儿子马安山有救命之(zhī )恩，两人情同手足。上级任命马安山为临江军管会主任，乔梁为副主任。接管城市后的共(gòng )产党干部们面临着如何从革命党转为(wéi )执政党的严峻考验。马安山和乔梁这(zhè )两个城(chéng )市管理者产生了冲突。在经历一系列挫折后，马安山在实践中得到了成长。然而城市的稳定，经济的发(fā )展造成腐败滋长。总想用自己的才华为国家建功(gōng )立业的乔梁，一直为自己生活在哥哥马安山阴影下感到沮丧。他在纠结和挣(zhèng )扎之中走向堕落和腐化。乔梁被绳之于法，新(xīn )城临江也在风雨中重获新生。这是一次血的教训，是(shì )在(zài )我们党的全新政权建立之初，值得执政者们警醒的城市之路。